外媒1月5日的报道称,据可靠消息,美国国防部(五角大楼)近日已取消了将“中国制造”零件用于美国新一代武器制造的有关禁令。据美国国防部公布的文件显示,国防部负责采购、技术和物流工作的副部长弗兰克肯德尔近日已经同意两家F-35战斗机零件供应商诺斯罗普格鲁门公司以及霍尼韦尔集团在研制战斗机雷达系统、起落架以及其他硬件设备时,采用由中国制造的磁铁。而有关人士也表示,此次取消有关禁令,正式将“中国制造”零件用于美国新一代尖端武器的开发,对美国国防部而言,也属罕见。
美国为何要放下芥蒂在如此重要的空军装备上使用中国生产的零部件呢?笔者认为这只是美国军备发展全球采购模式的延伸,中国对美出口产品以物美价廉著称,相信中国企业的磁铁产品也应该具备这样的优势,也说明中国产品完全可以达到美国战斗机设计的苛刻技术要求。众所周知,美国的F35联合战斗机是由多国参与研发,除了美国海空军自用之外还要大量出口给盟国。但该机不断攀升的成本和交付延迟已经广受诟病。如何降低生产成本和迅速量产是美国急需解决的问题。而引用中国产品恰恰能够满足美国的上述迫切条件。
弗兰克肯德尔称,之所以采用“中国制造”零件,主要是因为其价格实惠,可以帮助美国方面节省数百万美元的不必要开支。同时,采用“中国制造”也能保证F-35战斗机军购项目尽快交货。据计算,如果此时弃用“中国制造”磁铁,转而选择美国本土制造商,国防部或将耗费1080万美元的额外支出,以及2.5万小时的人工,这对于预算压力颇大的美国国防部来说,实属浪费。一句话,这年头地主家也没有余粮啊。
在美国国防部宣布取消禁令后,部分美国政界人士也表示,将“中国制造”零件用于美国新一代尖端武器开发研制,已经引起了他们的“严重关切”。有部分对取消禁令不满的人士宣称,由于美国也有不少企业可以制造类似的零件,他们对国防部为何选择“中国制造”而非“美国制造”,深表怀疑。笔者认为,这些人的怀疑实属多余。中国生产的磁铁产品虽然会被用在战斗机雷达系统、起落架以及其他硬件设备上,但绝对不会对美国战机生产构成掐脖子的危险。
首先中国产品到岸后需要经过美国的严格检验,不存在故意设置质量隐患的可能。而且作为非电子产品,中国也不可能设置安全后门在战时破坏F35战机的性能和安全性。其次是美国自己的企业也能生产该项产品,在战时军备生产体制启动时,美国完全可以用本国产品替代原有的中国货。现在美国用中国货既可以省下大把钞票,解禁中国企业产品进入美国尖端武器制造领域又可以向中国官方传达善意,可谓一举两得的好事。
现在除了美国国内的反对声音,还没有F35战机的其他参与国表示异议。不过即便他们反对,对美国来讲也没有损失。因为美国的出发点已经声明就是为了降低成本,如果他们发对的话,美国即可顺势转用美国本土货,既可以平息国内反对声音和磁铁制造商怨气,而且可以把F35战机成本的上升责任推在这些国家身上。美国可以以点概面的打击参与国目前的不满情绪。